インダス文明に始まる４０００年の歴史

インドの起源は、紀元前２３００年頃に興ったインダス文明で、パキスタン領内にあるモヘンジョ・ダロの都市遺跡が有名で、文明の担い手はドラヴィダ人だという説が有力ですが、衰退の原因については不明だそうです。

紀元前１５００年頃から、北方民族であるアーリア人の南下が始まり、インダス河流域に進出し、紀元前６世紀頃には、ガンジス河流域に１６の都市国家が形成され、紀元前３１７年頃にインド初の統一帝国、マウリヤ王朝が興りました。

紀元前１８０年頃にマウリヤ王朝が滅亡、いくつかの王朝を経て、６世紀頃から群雄割拠の時代に突入し、マハラジャといわれる多くの藩王が各地に現れ、大規模な城塞や宮殿が造られました。

１１世紀頃からイスラム教徒が侵入し、１２０６年にはトルコ系のムスリム王朝が誕生、３００年以上にわたって北インドを支配しました。
１５世紀末頃にポルトガルなど、ヨーロッパ勢力がインド南部に渡来し、１８世紀に英国のインド統治が始まりましたが、マハトマ・ガンジーらの独立闘争により、独立を果たしたのは１９４７年のことです。